Los espectrofotómetros permiten a los fabricantes de numerosos sectores capturar datos precisos sobre el color y el espectro. Estas mediciones respaldan el cumplimiento normativo, la conformidad con los estándares del sector y el control de calidad, lo que mantiene altos los niveles de satisfacción y fidelidad de los clientes. Las soluciones modernas ofrecen mediciones mediante configuraciones ópticas de transmisión o reflectancia.
Conocer mejor estos métodos, sus sustratos y aplicaciones ideales, así como sus diferencias, le ayudará a encontrar la mejor solución para sus necesidades de medición del color.
Comprender la medición del color
La luz es la base de la medición del color, con sus longitudes de onda en el espectro visible que van desde el violeta a 380 nanómetros hasta el rojo a 780 nanómetros. La energía que proporciona una fuente de luz varía a lo largo del espectro dependiendo de la fuente de luz. Cuando encuentra materia, sus longitudes de onda se reflejan, absorben, refractan, transmiten, dispersan o difractan. La composición química del objeto ayuda a determinar qué fotones absorberá frente a los que emite o transmite. Estas longitudes de onda emitidas o transmitidas entran entonces en el ojo humano, estimulando sus fotorreceptores. Las longitudes de onda emitidas o transmitidas son los colores que nuestros ojos «ven» dependiendo de dónde caiga la energía dentro del espectro visible.
La percepción del color varía entre las personas, lo que hace que las comparaciones visuales sean poco fiables y subraya la necesidad de soluciones científicas para la medición del color. Los espectrofotómetros simplifican la tarea al analizar y cuantificar el color en espacios de color ampliamente aceptados como CIELAB y CIE XYZ. La transmisión y la reflectancia son las dos configuraciones principales que utilizan los espectrofotómetros para capturar y reportar datos de color y espectrales.
Medición del color mediante transmisión
Cuando los espectrofotómetros miden el color por transmisión, hacen pasar la luz directamente a través de la muestra. Un sensor óptico situado en el lado opuesto de la muestra recoge la energía para su análisis y registro.
La ciencia detrás de la medición de la transmisión
La medición de las longitudes de onda a través de la transmisión del color las cuantifica en una relación denominada transmitancia. En términos científicos, la transmitancia es el porcentaje de luz entrante que atraviesa una muestra. La muestra también absorberá una cierta cantidad de energía, lo que requiere cálculos precisos utilizando la ley de Beer-Lambert, que describe cómo se absorbe la luz cuando atraviesa la materia.
Las mediciones de transmisión suelen requerir que al menos el 30 % de la luz de la fuente atraviese la muestra con la fuente de luz en ángulo perpendicular.
Consideraciones clave para elegir entre la medición transmisiva y la medición reflectiva
Las mediciones de transmisión funcionan con materiales transparentes a translúcidos que permiten el paso del 30 % o más de la luz, incluso si la superficie tiene textura, como el vidrio grabado.
Las muestras opacas, que no dejan pasar suficiente luz, se miden mejor utilizando la reflectancia.
Aplicaciones para la medición del color de la transmisión
Las aplicaciones comunes para la medición del color de la transmisión incluyen la cuantificación del color en:
La transmitancia es también el método de medición del color más fiable para productos cotidianos como los detergentes líquidos transparentes y las lentes oftálmicas.
